ब्रेन मेटास्टेसेस मुख्य रूप से दो प्रकार के होते हैं। एक ठोस मेटास्टेसेस है, जिसमें मस्तिष्क में कैंसर ठोस प्रकृति का होता है। दूसरा, सिस्टिक मेटास्टेसेस है, जिसमें मेटास्टेसेस एक तरल पदार्थ से भरी थैली की तरह होता है। ठोस और सिस्टिक घटकों के आपस में मिले हुए रूप भी हो सकते हैं।

ब्रेन मेटास्टेसेस के लक्षण, मस्तिष्क में मेटास्टेसेस से प्रभावित भाग के आधार पर दिखाई देते हैं। आम लक्षण, जो मरीजों में देखे जाते हैं, उनमें निम्न शामिल हैं।

सिरदर्द

ये सामान्य लक्षण हैं और आमतौर पर होने वाले सिरदर्द की तुलना में अधिक बार और लगातार होते हैं। सुबह जगने पर ये अधिक हो सकते हैं और इनकी प्रकृति सुस्त या झनझनाहट लिए हुए हो सकती है। उल्टी या उल्टी होने जैसा महसूस होने के साथ सिरदर्द हो सकता है।

चाल में गड़बड़ी

ब्रेन मेटास्टेसेस वाले मरीजों में पैरों की लड़खड़ाहट देखी जा सकती है या वे चलने में असमर्थ हो सकते हैं। उन्हें सीधे, असंतुलन या झटके महसूस हो सकते हैं। उन्हें चक्कर आ सकते हैं, उनका संतुलन बिगड़ सकता है या शरीर में कंपन हो सकती है।

मितली और उल्टी

ब्रेन मेटास्टेसेस वाले मरीज में अन्य लक्षणों के साथ उल्टी या मितली जैसे लक्षण दिख सकते हैं। उल्टी नियमित रूप से और अधिक तीव्र हो सकती है।

दुर्बलता/ कमजोरी

ब्रेन मेटास्टेसेस में हाथ या पैर या शरीर के आधे हिस्से में कमजोरी के लक्षण लक्षण दिख सकते हैं।

दौरा पड़ना

उद्वेग या दौरे ब्रेन मेटास्टेसेस के लक्षण हो सकते हैं। ये उद्वेग आंशिक रूप से शरीर के एक हिस्से या पूरे शरीर में हो सकते हैं और इनके साथ उनींदापन लग सकता है।

स्मृति, भाव, विभ्रांति (मेमोरी, मूड, कंफ्यूजन)

याददाश्त में कमी, भ्रम या मूड बिगड़ने की नई शुरुआत या व्यक्तित्व में बदलाव, ये सभी ब्रेन मेटास्टेसेस से संबंधित लक्षण हो सकते हैं।

आंखों में गड़बड़ी

ब्रेन मेटास्टेसिस वाले मरीजों में विजुअल (दृश्य संबंधी) गड़बड़ी देखी जाती है। इनमें धुंधलापन, दोहरी दृष्टि या एक तरफ देखते समय नजर न आना जैसी समस्याएँ महसूस की जा सकती हैं।

जब ब्रेन मेटास्टेसेस का संदेह होता है, तो निम्न परीक्षण कराए जा सकते हैं।

मस्तिष्क का सीटी स्कैन

ब्रेन मेटास्टेसेस की जाँच के लिए मस्तिष्क का सीटी स्कैन किया जाता है। स्कैन शीघ्र होता है लेकिन आमतौर पर छोटे ब्रेन मेटास्टेसेस को पकड़ने के लिए, यह एमआरआई की तुलना में कम संवेदनशील होता है।

एमआरआई स्कैन

संदेह होने पर, ब्रेन मेटास्टेसेस की जाँच के लिए, मस्तिष्क का एमआरआई स्कैन सबसे अच्छा परीक्षण है। एमआरआई स्कैन एक सीटी स्कैन या अन्य स्कैन की तुलना में बेहतर जानकारी प्रदान करता है।

बायोप्सी

आमतौर पर, ब्रेन मेटास्टेसेस की पुष्टि करने के लिए, मस्तिष्क में संभावित स्थान की बायोप्सी नहीं की जाती है। यह उन मरीजों में अधिक किया जाता है, जिनमें कैंसर का हालिया इतिहास नहीं है या ब्रेन मेटास्टेसेस का पता लगाने के लिए स्कैन का सुझाव नहीं दिया गया है।

पूरे शरीर का सीटी या पीईटी-सीटी स्कैन

कभी-कभी, किसी और जगह शुरू हो सकने वाले कैंसर से पहले ब्रेन मेटास्टेसिस का निदान होता है। कैंसर के शुरू होने और मस्तिष्क में फैलाव वाली मूल जगह का पता लगाने के लिए सीटी या पीईटी-सीटी स्कैन किया जाता है।

ब्रेन मेटास्टेसेस के उपचार के विकल्पों की बात करें, तो यह मरीज की सेहत, शरीर के बाकी हिस्सों में कैंसर का व्यवहार और मरीज में पिछले उपचारों की प्रतिक्रिया तथा मस्तिष्क में देखे गए मेटास्टेसेस की संख्या पर निर्भर करते हैं। इन सभी कारकों के आधार पर व्यक्तिगत उपचार किया जाता है।

स्टेरॉयड

स्टेरॉयड ऐसी दवाएं हैं, जो मस्तिष्क मेटास्टेसेस के इलाज के लिए उपयोग की जाती हैं। जब कैंसर मस्तिष्क में फैलता है, तो उसके चारों ओर द्रव (सेरेब्रल एडिमा) जमा हो जाता है। इससे मस्तिष्क में दबाव बढ़ता है, जिसके चलते, सभी लक्षण बिगड़ने लगते हैं। स्टेरॉयड मस्तिष्क में तरल पदार्थ को कम करने में मदद करते हैं, जिससे लक्षणों में सुधार होता है। डेक्सामेथासोन एक स्टेरॉयड है, जो इस सेटिंग (रोग की अवस्था) में सबसे अधिक उपयोग किया जाता है। इसे गोलियों या इंजेक्शन के रूप में दिया जाता है। जब इसे गोलियों के रूप में लिया जाता है, तो इससे होने वाली पेट की जलन को रोकने के लिए, इसे भोजन के बाद लिया जाना चाहिए। पेट की इस जलन को कम करने के लिए, साथ में अन्य गोलियाँ दी जाती हैं। जब इसका लंबे समय तक सेवन किया जाता है, तो स्टेरॉयड वजन बढ़ने, चेहरे की सूजन, अन्य चीजों के बीच प्रतिरक्षा को कम करने वाले दुष्प्रभाव का कारण बनता है।

आक्षेपरोधी

ये ऐसी दवाएं हैं, जिनका उपयोग उन मरीजों में उद्वेग होने के जोखिम को कम करने के लिए किया जाता है, जिन्हें पहले से ही उद्वेग होते आ रहे हैं या जिनमें उद्वेग होने का खतरा अधिक होता है। ऐसी कई दवाएं उपलब्ध हैं, जिनका उपयोग इस उद्देश्य से किया जा सकता है।

सर्जरी

सर्जरी करके ब्रेन मेटास्टेसेस को निकालना, उपचार का एक विकल्प है। इसका उपयोग मस्तिष्क में सीमित संख्या में मेटास्टेसेस (मुख्य रूप से एकल मेटास्टेसिस) वाले मरीजों में अधिक किया जाता है। इससे शरीर के अन्य भागों में कैंसर अच्छी तरह से नियंत्रित होता है और मरीज की सेहत अच्छी हो जाती है। मेटास्टेसेस भी मस्तिष्क के उस हिस्से में मौजूद होना चाहिए, जहां सर्जरी संभव है। सर्जरी कभी-कभी ट्यूमर के केवल एक हिस्से को हटाने में सक्षम हो सकती है। रेडियोथेरेपी का उपयोग मस्तिष्क में वापस आने वाले कैंसर के जोखिम को कम करने के लिए, सर्जरी पूरा होने के बाद किया जाता है।

रेडियोथेरेपी

रेडियोथेरेपी ब्रेन मेटास्टेसेस के उपचार का एक विकल्प है। ब्रेन मेटास्टेसेस वाले अधिकांश मरीजों में, रेडियोथेरेपी का उपयोग इस रोग के इलाज के लिए स्टेरॉयड के साथ एकमात्र उपचार के रूप में किया जाता है। इस स्थिति को संभालने के लिए विभिन्न रेडियोथेरेपी तकनीक उपलब्ध हैं।

आकार में छोटे, एक या बहुत सीमित संख्या में मेटास्टेसेस के लिए, स्टीरियोटैक्टिक रेडियोसर्जरी (एसआरएस) उपचार का एक विकल्प है। एसआरएस में आधुनिक रेडियोथेरेपी मशीनों का उपयोग करके मस्तिष्क के असामान्य क्षेत्र में विकिरण की उच्च डोज दी जाती है। इस्तेमाल की जाने वाली मशीन के आधार पर उपचार 5-40 मिनट चलता है। यदि एसआरएस संभव नहीं है, तो कैलिब्रेटेड स्टीरियोटैक्टिक रेडियोथेरेपी (एफएसआरटी) का उपयोग किया जाता है, क्योंकि यह एसआरएस की तुलना में, थोड़े बड़े मेटास्टेसेस का इलाज करने में सक्षम है।

उन मरीजों के लिए, जो बहुत फिट नहीं हैं या जिनमें बहुत अधिक ब्रेन मेटास्टेसेस हैं और जिनके लिए उपर्युक्त बताई गईं तकनीकें उपयुक्त नहीं हैं, उनमें सम्पूर्ण मस्तिष्क रेडियोथेरेपी का उपयोग किया जाता है। यहां 5 से 15 दिनों में पूरे मस्तिष्क का इलाज किया जाता है। कुछ मरीजों में सम्पूर्ण मस्तिष्क और एसआरएस या एफएसआरटी को मिलाकर भी किया जा सकता है। रेडियोथेरेपी के दुष्प्रभावों में थकावट, बालों का झड़ना, नींद आना, सिरदर्द, मितली और उल्टी, विस्मृति और एकाग्रता के छोटे लेकिन दीर्घकालिक जोखिम शामिल हैं। रेडियोनक्रोसिस एसआरएस और एफएसआरटी उपचार का दीर्घकालिक दुष्प्रभाव है।

कीमोथेरेपी

ब्रेन मेटास्टेसेस के लिए कीमोथेरेपी एक सामान्य उपचार विकल्प नहीं है क्योंकि अधिकांश कीमोथेरेपी दवाएं मस्तिष्क में रक्त के अवरोध किए जाने के कारण नहीं जाती हैं। यह केवल कुछ सेटिंग में उपयोग की जाती है।

जैविक चिकित्सा

जैविक या लक्षित चिकित्सा में, कैंसर कोशिका के विशिष्ट क्षेत्रों को लक्षित करने वाली दवाएं शामिल हैं। रक्त मस्तिष्क बाधा के चलते, केवल कुछ दवाएं मस्तिष्क के मेटास्टेसेस को नियंत्रित करने में प्रभावी होती हैं और इनका उपयोग स्तन और फेफड़ों के कैंसर के इलाज में भी किया जा सकता है।